EK2012: Ierland: overal staan Spanjaarden vrij

In het huidige voetbal wordt veelal in de zone verdedigd. Deze speelwijze is als het ware uitgevonden door de Engelsen. De Ierse nationale ploeg probeerde op deze manier ook grip te krijgen op het spel van Spanje, maar mocht blij zijn dat zij er na een heuse demonstratie van Del Bosque’s mannen met een 4-0 nederlaag vanafkwam. Onnavolgbaar kan de Spaanse nationale ploeg de bal op het middenveld rondspelen. Het is een bekende kwaliteit. De manier van spelen van Ierland maakte het Spanje echter niet bepaald lastiger. Halverwege de eerste helft was dat goed zichtbaar. Waar Spanje de bal rondspeelt, staan liefst zes Ieren tegen slechts twee Spanjaarden in de zone te wachten. Dan is het geen wonder dat de tegenstander mankracht overhoudt op het middenveld. Met de technische vaardigheden en het tactische inzicht van de Spaanse middenvelders is dit vragen om problemen. Dertien (!) seconden later. Spanje heeft de bal inmiddels naar de rechterzijde van het veld getransporteerd, waar Torres aan de bal is. Hij wordt gedubbeld. In het centrum staan de beide centrumverdedigers Dunne en St. Ledger samen met middenvelder Andrews de ruimte te dekken. In de tweede lijn staan overal Spanjaarden gereed om het combinatiespel ongestoord voort te zetten.